dipinto di Massimo D'Azeglio, olio su tela applicata su cartone, 15 x 25 cm.
Massimo d’Azeglio «minore»: pittore e letterato . - La vita. Giuseppe, Maria, Gerolamo, Raffaele, Massimo Taparelli d’Azeglio nasce a Torino il
24 ottobre 1798, figlio quartogenito di Cesare marchese di Montenera e di Cristina Morozzo della
Rocca di Brianzè1
.
Nel 1831 sposa Giulia, figlia di Alessandro Manzoni, da cui ebbe l’unica figlia di nome
Alessandrina; rimasto vedovo nel 1834, l’anno successivo sposò in seconde nozze Luisa Maumary,
vedova di suo zio Enrico Blondel, fratello di Enrichetta prima moglie di Manzoni.
La «zietta» ha molteplici doti: è fine, graziosa, intelligente e di lei D’Azeglio è innamorato, ma a
suo modo e cioè senza professare un’assoluta fedeltà coniugale. Anche lei sembra innamorata e si
mostra alquanto gelosa; si concede, tuttavia, grandi libertà e certamente stringe una relazione con
Giuseppe Giusti.
Inevitabilmente i coniugi si separano ed a nulla servono, in seguito, le insistenze di autorevoli
personalità per salvare il matrimonio; conservano, peraltro, rapporti formali che si svolgono
attraverso una corrispondenza epistolare, non di mera convenienza, riguardante spesse volte episodi
della loro vita. Per esempio, quando Cavour gli propone la nomina a Governatore di Milano, fa
presente che «A Milano vive mia moglie; ed è un grande scoglio»; ma, poi, scrive alla moglie e la
informa del nuovo incarico.
Comunque, evitano qualsiasi incontro e se, nei loro viaggi attraverso l’Italia, capitano nella stessa
località, l’arrivo dell’uno provoca la partenza dell’altro.
Rivide la moglie in punto di morte e si dice che, nell’occasione, non seppe trattenersi da una battuta
di spirito, pronunciando: «Vedi Luisa, come al solito: quando tu arrivi io parto» .
Dopo la disastrosa conclusione della guerra del 1848-49, rifiutò dapprima l’incarico di Carlo
Alberto di formare un proprio governo e successivamente, obbedendo all’insistenza di Vittorio
Emanuele II, il 7 maggio 1849, accettò la nomina a Presidente del consiglio dei ministri,
mantenendo la carica fino al 4 novembre 1852. Durante il suo ministero,venne concluso il Trattato
di pace con l’Austria, a condizioni abbastanza soddisfacenti e certamente onorevoli; Sostanzialmente suo è il Proclama di Moncalieri, sottoscritto dal Re il 20 novembre 1849; presentò e
sostenne in Parlamento le leggi siccardiane (dal nome del ministro di grazia e giustizia dell’epoca,
Giuseppe Siccardi) che abolirono le immunità ed i privilegi del clero, peraltro esistenti solo nel
Piemonte (in particolare, diritto di asilo e foro ecclesiastico).
Per dissapori con il conte Cavour, rassegnò le dimissioni da Presidente del Consiglio dei ministri
una prima volta il 12 maggio 1852 e, successivamente, avendogli il Re rinnovato l’incarico, il 22
novembre dello stesso anno; propose, tuttavia, come suo successore lo stesso Cavour, da lui
denominato l’empio rivale.
Non terminarono, però, i suoi impegni politici: nel novembre 1855 accompagnò il Re nei suoi
incontri diplomatici a Londra ed a Parigi; nel 1959 fu nominato Commissario straordinario nelle
Romagne e dal 25 gennaio 1860 al 17 marzo dell’anno successivo svolse l’incarico di Governatore
della Provincia di Milano.Gli altri fratelli sono stati: Luigi, gesuita e cofondatore de La Civiltà Cattolica; Roberto, politico liberale, artefice; Giuseppe Luigi, morto
appena nato nel 1796; Melania, morta a dodici anni nel 1807 di tubercolosi; Metilde, morta a ventidue anni nel 1813;
Enrico morto nel 1824. V.: MATURI W., Massimo d’Azeglio, in Dizionario biografico degli italiani, IV, Milano, 1962,
746; MOSCATI A., I ministri del Piemonte dopo Novara (1849- 1860), Napoli, 1952, 40.
2 V., VACCALLUZZO N., Massimo d’Azeglio, Roma, 1925, 317.
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La politica spregiudicata di Cavour non ebbe la sua adesione, anche se non mancò in alcune
occasioni di prestare il suo appoggio, come per la guerra di Crimea. Si mostrò nettamente contrario
all’unificazione del nord con il sud della penisola, sostenendo che i tempi non erano ancora maturi;
avversò l’impresa di Garibaldi e l’annessione del mezzogiorno e manifestò decisamente la sua
contrarietà alla prospettiva di portare la capitale a Roma, ravvisando in essa un motivo solamente
retorico. In effetti, non si rese conto delle profonde mutazioni che si verificarono nel sistema della
penisola dopo gli avvenimenti del 1860 e degli anni successivi, per cui il suo comportamento finì
per atteggiarsi a quello di un «sopravvissuto».
È stato detto che «fu pittore, romanziere, pubblicista, soldato, uomo politico, diplomatico;
incominciò a vivere la vita dell’intelletto adoperando maestralmente il pennello prima, la penna poi;
quando fu tempo, impugnò la spada... Ma in tanta varietà di azione ebbe l’unità perseverante del
concetto: il riscatto dell’Italia» .
Queste espressioni, che sembrano avere un tono enfatico, sono del tutto rispondenti alle
caratteristiche del personaggio e mostrano senza alcuna incertezza le idealità cui si ispirarono le sue
azioni sia nel campo pubblico che in quello privato.
Afflitto da solitudine ed incomprensione, si spense a Torino il 15 gennaio 1866.
Era insignito di molteplici onorificenze, tra cui: Cavaliere di Gran Croce dell’Ordine SS. Maurizio e
Lazzaro; Ufficiale dell’Ordine militare di Savoia e Cavaliere dell’Ordine civile di Savoia; aveva,
però, rifiutato il Collare dell’Ordine supremo dell’Annunziata, osservando che chi come lui per
vivere era costretto a vendere quadri, non poteva diventare cugino del Re cui quella onorificenza
dava diritto. Numerosi sono stati anche i riconoscimenti ottenuti da ordinamenti stranieri
(Granducato di Toscana, Belgio, Francia, Grecia, Portogallo, Paesi Bassi, Spagna).
2. - L’attività di pittore. Fin dagli anni giovanili si dedicò allo studio della pittura che rappresentò il
principale interesse culturale della sua vita.
A Roma dove si era recato insieme al padre, incaricato da Vittorio Emanuele I di portare un «mi
rallegro» al Papa Pio VII per il rientro nei suoi territori, si incontra con gli artisti dell’epoca, pittori
e scultori come Canova, Thorvaldsen, Rauch, Landi, ma anche musicisti e letterati tra cui il
commediografo Gherardo de Rossi e il librettista Jacopo Ferretti, ed ha modo di approfondire la
conoscenza dell’arte.
Tornato a Torino, prestò il servizio militare come sottotenente nel Reggimento di cavalleria
«Piemonte Reale» e successivamente nel Corpo delle milizie provinciali che durava solo quattro
mesi all’anno e, quindi, gli consentiva maggior tempo per dedicarsi alla vita allegra ed anche alla
pittura; la pittura, tuttavia, stava in cima alle sue aspirazioni, per cui volle recarsi a Roma per
affinarsi nella materia. Il padre gli consentì questo soggiorno, ma non gli concesse di più di quanto<div class=)
gli dava a Torino per i suoi bisogni minuti; perciò, dati i suoi ristretti mezzi, fu costretto a ridurre il
suo tenore di vita ed a limitarsi nelle spese.
A Roma frequenta la scuola del fiammingo Verstappen, ma contemporaneamente estende la sua
cultura generale e studia le lingue, le lettere e le storie patrie; è di questo periodo il quadro che
raffigura «La morte del Montmorency» che già denota le sue qualità artistiche.
Torna a Torino dove nel 1829 dipinse «la Disfida di Barletta», da cui poi trasse l’ispirazione per il
romanzo omonimo, intitolato anche «Ettore Fieramosca», volendo unire, come egli disse, il calore
del dipingere al calore dello scrivere.
Successivamente, si trasferì a Milano dove vi era un movimento artistico che offriva prospettive più
vivaci e diverse da quelle di Torino. A Brera espone alcuni suoi quadri, tra cui «La disfida di
Barletta» e «La battaglia di Legnano», ed un paesaggio (il primo fu acquistato dall’arciduca RanieriD'AZEGLIO-Vita_di_lago_con_barca
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